医疗纠纷是由于患者对医疗机构提供的服务不满而发生的。所以，医疗纠纷本质上是医疗服务合同纠纷。病人到医疗机构进行就诊、保健、问药等，就与医疗机构形成了医疗服务合同关系。在此关系的基础上，由于接受服务的患者或者其家属对医疗机构提供的服务不满而产生的纠纷就是医疗纠纷。这里的医疗关系仅限于医疗机构与病人之间、就病人疾患等情况进行诊疗护理而形成的民事法律关系，而且仅仅限于患方对医方的不满。   如果是因为患者不履行法定义务而引起的医患之间的争执，如因患者就医不缴纳医疗费，或有意拖欠医疗费而引起的医患之间的纠纷，则不属于医疗纠纷，而属于普通的民事债权债务纠纷；或者在诊疗结束后，因医方不履行法定义务而引起的患者与医方之间的争执，如因医方违反对患者病情保密义务，给患者造成了损害而引起的纠纷，也不属于医疗纠纷，而是一种普通的民事侵权纠纷。