民事诉讼时效是法律设定的对当事人民事权益受到侵害后，有权通过司法途径予以救济的时间限制，超过这一时间规定，权利仍然存在，但是会发生丧失法律强制性的保护的后果。

       我国《民法通则》规定，公民人身受到损害要求赔偿的诉讼时效为1年，从当事人知道和应当知道权利被侵害时起算。因此，人身损害的诉讼时效期间，伤害明显的，从受伤害之日起计算；伤害当时未曾发现，后经检查确诊并能证明是由侵害引起的，从伤势确诊之日起算。同时又规定了诉讼时效中止和中断的规定，中止是指在诉讼时效期间的最后6个月内，由于不可抗力或者其他障碍权利人不能行使请求权的，诉讼时效停止计算，从中止时效的原因消除之日起，继续计算诉讼时效。中断是指因发生法定事由，原来经过的时效期间归于无效，从中断时起，诉讼时效重新计算。能够引起中断的原因包括：当事人提起诉讼；权利人提出请求；义务人承诺履行义务。民事法律还设立了20年的绝对除权时效期间，自损害发生之日起超过20年的，一般就不再追究。